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华盛顿——美国国防部和政府官员周二表示，国防部正在将一支法国部队空运至马里，投入打击伊斯兰激进分子的战斗中；但法国要求为其战斗机提供空中加油机的请求，美方尚未同意。
据国防部新闻发言人乔治·E·利特尔(George E. Little)称，截至周二，美国空军C-17运输机已经完成了五次从法国基地到马里首都巴马科的飞行，运送了80名士兵以及120吨以上的装备。其他一些国防部官员称，美国要用两周时间，才能完成对这支600名士兵的机械化步兵部队及其全部装备的运输。
空运行动扩大了美国对北约盟友的支持，但官员强调，美军仍然不会大规模进入马里。
国防部表示，空运的安全由法国军队提供，只有很少的美军通讯人员在马里协调飞行任务。此外，国防部官员拒绝提供其他细节。
奥巴马政府将在几天内决定是否为法国提供空中加油机，但美国希望，法国能更清楚地解释其军事行动的计划，包括是否会投入更多武装力量，以及法国计划如何结束自己在这次军事行动中的主导角色。
一位法国官员称，华盛顿的一些官员担心，美国加油机为轰炸马里伊斯兰激进分子的法国战机加油，会让美国看起来像是在联合参战。尽管根据国际法，美国此举不会被认为是联合参战，但穆斯林世界可能会这样认为。该官员根据涉及双边关系的基本原则，要求匿名接受采访。
一名白宫官员确认，美国政府的确讨论了这种担心。这名官员说，“如果美国被视为联合作战国，那对美国在该地区的设施和人员将意味着什么，与此相关联的代价又是什么？我们正在着手解决这些问题，不过，我们对盟友是完全支持的。”
法国官员解释说，由美国给战机加油的要求，只是作为一个未雨绸缪的可能性提出的，以防战斗继续拖延下去，超出原来的计划，或者是为了防范万一出现重大的军事危机，法军需要立即增派战机。
“我们具备空中加油的能力，”法国官员说，“也确实有其他欧洲国家提出愿意支持我们，帮我们加油。向美国求助是以防万一，如果行动比计划的更长，我们要有一个备用方案。”
国家安全委员会(National Security Council)发言人汤米·菲托尔(Tommy Vietor)在白宫发言时表示，美国已经在给驻马里的法军提供“重要的情报支持”。
他说，美国和法国一致认为，要获得长期的安全，需要由马里军队执行今后的军事任务，也许还需要该地区非洲国家的部队的协助。
菲托尔说，“我们正在和非洲的参战部队合作，加快他们参与马里军事行动的部署。”
法国把攻势延伸进了阿尔及利亚，以击退伊斯兰主义激进武装分子的进攻。伊斯兰马格里布基地组织(Al Qaeda in the Islamic Maghreb)初建时，是一支与阿尔及利亚政府作战的当地组织。被驱逐出国之后，该组织在马里北部建立了据点。穆阿迈尔·卡扎菲(Muammar el-Qaddafi)倒台后，利比亚激进分子也来到了这里。
